Conseils d'initiés pour skier à Mammoth Lakes
Si vous voulez connaître tous les meilleurs conseils pour skier à Mammoth Lakes, ne cherchez pas plus loin que Skis Black Tie Mammoth propriétaires Jeremy Goico et Colin Fernie. Ils ont fait ce que beaucoup de gens font après l'université : ils sont partis à l'aventure dans l'Ouest. Le plan était de passer une seule saison à Steamboat Springs, dans le Colorado. Ils y resteraient un hiver, skieraient à fond, retourneraient dans l'Est et s'inscriraient à la faculté de droit au printemps. Mais ils ont vite découvert ce que des générations de skieurs et de snowboarders chevronnés savent trop bien : un hiver ne suffit pas, loin de là. Trois ans plus tard, les deux se sont retrouvés au sein d'une communauté de skieurs dans une ville de montagne, se demandant comment ils pourraient transformer leur amour du ski en une vie.
Un coup du sort de la ville de montagne les a amenés à travailler à l'emplacement d'origine de Black Tie Skis avec fondateurs Joe Sternberg et Ian Prichard, qui venait de Rochester, où Jeremy et Colin avaient étudié à l’université. Ensemble, ils ont vu une opportunité de développer l’entreprise. Colin se souvient : « Assez rapidement, dès le mois de janvier de ma première année, j’ai su que c’était ce que je voulais faire de ma carrière. Je travaillais par équipes chez Black Tie, puis je montais à l’étage et je rencontrais Ian et Joe pour parler affaires et stratégie. »
Après un processus exhaustif d'analyse de la station de ski de classe mondiale qui devrait accueillir la nouvelle aventure de Black Tie, Joe, Ian, Jeremy et Colin ont atterri à Mammoth. Colin explique pourquoi ils ont choisi cette station emblématique de Californie, ce qu'il aime à ce sujet, ses meilleurs choix d'équipement et offre quelques informations locales si vous vous trouvez à skier ou à faire du vélo dans l'une des destinations préférées de la Sierra.
Le point de vue d'un habitant local sur ce qui rend Mammoth unique
Alors, pourquoi Mammoth ? « Pour moi, il y a beaucoup de choses qui m’ont attiré à Mammoth. Je suis immédiatement tombé amoureux de cet endroit. Je voulais absolument que ce soit un endroit où je veuille vivre et commencer une carrière. C’est ce qui a fait pencher la balance pour moi. »
Mammoth a de nombreux atouts, dont beaucoup en font une station de ski unique parmi les plus réputées du pays. La montagne est d'une beauté époustouflante : elle s'élève le long du versant est de la Sierra Nevada, dans la forêt nationale d'Inyo, offrant des panoramas sur les panoramas panoramiques de la chaîne environnante.
La beauté naturelle, vaste et audacieuse, est complétée par une atmosphère de petite ville. « Nous sommes une zone de croissance urbaine de quatre miles carrés ; essentiellement une petite ville entourée de forêt nationale de tous côtés. » C'est un cadre unique, dans lequel n'importe qui peut sortir de chez lui et être presque immédiatement immergé dans la nature. La petite ville entourée d'espaces sauvages infinis donne naissance à une communauté soudée, qui a accueilli Colin et Jeremy à bras ouverts.
Et puis il y a la montagne
« La montagne elle-même est incroyable en termes de beauté, de taille, d'étendue et de variété. » Le terrain varie à un degré vertigineux, et ravit les skieurs et les snowboarders de tous niveaux d'un bout à l'autre. « Il y a des pentes raides et des falaises, du ski dans les arbres, des pistes damées, du ski sur bosses pour les fous qui aiment ça. Il y a un immense parc. Probablement plus que partout ailleurs où j'ai skié, Mammoth répond à toutes les attentes. Il a quelque chose à offrir à chacun. »
Alors, quels sont les secrets les mieux gardés et les trésors moins connus de Mammoth ? Colin en a quelques-uns, enfin, plus que quelques-uns. Il note que Mammoth elle-même est un peu sous le radar en tant que station de destination. Elle est populaire auprès des personnes vivant dans le sud de la Californie, mais elle n'a peut-être pas le même cachet et la même reconnaissance que d'autres stations dans le monde. Pour ceux qui l'ont skié, Mammoth se classe parmi les meilleures journées en montagne de leur vie. Pour ceux qui ne l'ont pas fait, Colin recommande vivement de l'ajouter à la liste des choses à faire pour deux raisons simples : les journées de poudreuse sous le ciel bleu et le ski de printemps.
« Nous avons deux types de météo bien distincts : soit le soleil et la chaleur de Californie (nous avons généralement plus chaud que dans d'autres stations), soit une énorme tempête de neige nous frappe. Nous avons plus de jours de poudreuse que partout ailleurs, à mon avis. » C'est vrai ; les tempêtes déversent fréquemment 10, 12, 400 mètres de neige en un cycle, puis le système météorologique se transforme en un système de haute pression, ce qui entraîne une neige profonde et fraîche et beaucoup de soleil. « Nous recevons en moyenne XNUMX cm de neige par an, mais de nombreux hivers records peuvent être bien plus nombreux. »
Rester au courant des tendances en matière d'équipement
Avec des conditions épiques à portée de main, Colin trouve facile d'être à la pointe du meilleur et du dernier équipement de l'industrie. C'est un skieur passionné. C'est une grande partie de sa vie et il adore ça. C'est une dévotion qu'il est heureux de partager avec les nombreux clients de Black Tie Ski qui viennent au magasin chaque saison.
Chaque mois de février, lorsque la démonstration sur neige de la région occidentale a lieu à Mammoth, Colin et Jeremy offrent à tout le personnel une journée de ski et de snowboard sur les équipements les plus récents et les plus performants. Colin note qu'il ne s'agit pas seulement de passer de bons moments - et il y en a beaucoup - mais aussi de recueillir des informations et des points de vue sur les équipements les plus récents. Le personnel de Black Tie Skis comprend des hommes et des femmes, des skieurs et des snowboardeurs, qui reviennent ensuite au magasin et donnent leur avis sur leurs marques, équipements et équipements préférés.
Colin fait également partie du comité d'équipement Black Tie. Chaque année, il se rend à Salt Lake City pour le salon annuel des produits de ski WSM. Il a également l'occasion de tester de nouveaux équipements sur la neige. « Rester à la page est un processus en deux étapes : comprendre les nouveautés des marques et ensuite mettre l'équipement aux pieds sur la neige. »
Équipement et préparation
Black Tie Skis est connu pour équiper ses clients avec le meilleur équipement qui convient le mieux à leurs capacités de ski ou de snowboard. Mais l'expertise ne s'arrête pas là. Colin souligne quelques éléments dont il essaie de ne pas laisser ses clients se passer, notamment :
- Couches – Mammoth peut connaître des variations de température importantes au cours d’une semaine de vacances de ski et même au cours d’une même journée. Superposer les couches de vêtements de manière appropriée rend l’expérience beaucoup plus agréable.
- Chaussettes – Le coton n'est pas suffisant pour affronter la poudreuse ou les montées à 11,000 XNUMX mètres. Investir dans une bonne paire de chaussettes de ski est primordial pour réussir et pour votre confort.
- Crème solaire – Comme mentionné précédemment, Mammoth peut être un endroit ensoleillé et l'altitude du sommet de la montagne, qui culmine à 11,000 XNUMX pieds, intensifie les rayons du soleil. Faites mousser !
Les marques incontournables qui réussissent bien chez Mammoth
L’expertise locale et la connaissance de longue date du secteur sont deux avantages concurrentiels clés pour Black Tie Skis. Il est important de savoir quelles marques sont performantes et ont une signification ou des racines locales. À Mammoth, Colin se tourne vers quelques marques de niche qui sont appréciées des locaux et des visiteurs.
« Nous avons du succès avec Armada depuis longtemps. C'est une marque qui comble le fossé entre les produits de niche et les produits grand public. C'est aussi une marque de la côte ouest qui a vu le jour en Californie du Sud, donc Mammoth est devenue la montagne d'origine d'Armada et on peut encore voir cette fidélité aujourd'hui. »
Colin note également que Peak Skis, fondé par l’athlète olympique américain Bode Miller, est un choix populaire. « Nous avons lancé Peak Skis l’année dernière en tant que nouvelle marque pour nous ici à Mammoth. Tous les produits de la gamme sont extrêmement polyvalents, même les skis de poudreuse tiennent très bien la carre sur une piste damée. »
Côté snowboard, Colin se tourne vers la marque de référence de longue date de l'entreprise, Never Summer. « Une grande partie de notre flotte premium est composée de produits Never Summer. »
Entretenir l'équipement
C'est un autre facteur déterminant de l'expérience Black Tie Skis : l'équipement est entretenu avec l'amour et le soin que vous pourriez trouver dans n'importe quel atelier de réglage de ski local de longue date. Colin, Jeremy et leur équipe évaluent chaque pièce d'équipement qui sort de la montagne. Parfois, il s'agit d'un fartage complet, puis de retour sur l'étagère, mais Mammoth est une montagne rocheuse. Il faut beaucoup de neige pour atteindre une couverture complète. Lorsque c'est le cas, les skis et les planches peuvent nécessiter un peu plus d'amour. L'équipement se dirige vers les gourous du réglage Black Tie Skis Mammoth qui lui font un tour complet - meulage de la base, affûtage des carres et fartage.
« Notre dernière nouveauté est un farteur infrarouge. Il ne nécessite pas de fer à repasser, est beaucoup plus efficace et génère moins de déchets. Dans le cadre de notre philosophie d'entreprise, nous avons créé des initiatives autour du développement durable. Nous sommes passés aux produits de fartage entièrement durables de Wend Waxworks, qui sont sans danger pour les montagnes, les ruisseaux et les eaux de ruissellement. »
Erreurs courantes des débutants — et comment les éviter
Lorsqu'il s'agit de débutants en montagne, Colin et Jeremy voient leur juste part d'erreurs, mais ils sont également prompts à aider un autre skieur ou un autre rider avec des correctifs qui garantissent de rendre une journée sur la montagne plus agréable.
Étant donné la proximité de Mammoth avec le sud de la Californie, l'erreur la plus courante consiste à porter des vêtements et des couches qui sous-estiment le climat de la haute Sierra. « Nous ne sommes pas un magasin de détail complet, mais nous proposons de nombreux articles de détail que nos clients oublient », explique Colin. Si vous vous trouvez près du magasin Black Tie Skis Mammoth et que vous avez besoin de vêtements plus chauds, arrêtez-vous. Ils proposent :
- Chaussettes de ski, sous-couches et couvre-chefs Lé Bent
- Vestes et pantalons de ski à louer
- Masques
Pour profiter pleinement de la nature, Colin a pour credo : « Il faut être au chaud et au sec. »
Naviguer dans la montagne
Mammoth est une grande montagne avec plusieurs points d'accès. Lorsque les clients demandent des conseils, Colin et son équipe conseillent généralement de suivre le soleil lorsqu'il se lève et traverse les pentes, en commençant par Eagle Lodge, qui est le point d'accès le plus bas et où le soleil frappe en premier. C'est également une destination très familiale et ski-in/ski-out. En allant de gauche à droite et de l'altitude la plus basse vers l'altitude la plus élevée, dirigez-vous vers Canyon Lodge (le lodge central) suivi du Main Lodge, la zone de base originale de Mammoth, qui est l'altitude la plus élevée et la plus éloignée de la ville.
« Les trois zones de base offrent un terrain vraiment agréable et diversifié. Les skieurs de tous niveaux peuvent partir de n'importe quel refuge de base et se répartir ensuite en fonction du type de terrain qu'ils recherchent. » La montagne est également très bien interconnectée, ce qui permet de se retrouver facilement et d'accéder à différents terrains.
Skier et faire du snowboard à Mammoth comme un local
Selon Colin, en plus du terrain légendaire de Mammoth, il y a deux télésièges qui font partie de la liste des incontournables : le télésiège 22 et le télésiège 23. Mammoth peut être confronté à des vents très forts pendant les cycles de tempête, ce qui ferme les remontées mécaniques du sommet. Lorsque cela se produit, les habitants affluent vers le télésiège 22, une option bien protégée qui monte jusqu'à Lincoln Mountain et offre un terrain et une variété incroyables.
Si les remontées mécaniques du sommet sont ouvertes, Colin suggère de faire un tour sur la chaise 23, qui permet d'accéder au sommet de la montagne. Lorsque le vent n'est pas un problème, cette chaise permet d'accéder aux terrains les plus difficiles, notamment les cuvettes à ciel ouvert, les chutes avancées et les zones de falaises. Cependant, la chaise 23 n'est pas réservée aux experts. Si votre groupe est composé de niveaux variés, Road Runner est une excellente option. Il s'agit d'une longue piste bleue sinueuse qui fait le tour de la montagne, offrant aux personnes un choix doux et gérable s'ils veulent découvrir le sommet sans avoir à s'engager sur un terrain plus avancé.
Quelle heure de la journée est la meilleure pour skier à Mammoth ?
La règle de Colin qui consiste à suivre le soleil s'applique presque toute l'année, mais l'heure de la journée dépend des conditions. Pendant la majeure partie de la saison, il est préférable de monter sur la première chaise à 8h30 pour attraper des traces fraîches. Au-delà de cela, Mammoth est bien connue dans les cercles de ski et de snowboard comme la capitale mondiale du ski de printemps. Son altitude et ses cycles de tempêtes massifs se traduisent par une saison beaucoup plus tardive que dans d'autres stations.
« Nous avons ici d’excellentes conditions de fin de saison. Le maïs de printemps est toujours agréable, mais à cette période de l’année, il est préférable de monter sur la piste plus tard dans la journée pour laisser le temps au soleil de détendre les choses. Je dirais qu’entre 10 h et 00 h est la période idéale pour skier au printemps. Les conditions peuvent commencer à devenir plus difficiles après cela. »
Après-ski et au-delà
Pour célébrer une belle journée sur les pistes, Colin a quelques endroits préférés, mais il note que la ville propose de nombreuses options différentes en fonction de ce que vous recherchez, et l'équipe amicale de Black Tie Skis est toujours heureuse de vous indiquer la bonne direction. N'oubliez pas de visiter ces endroits après-ski pendant votre séjour en ville :
- La terrasse ensoleillée du pavillon principal – Cet endroit emblématique surplombe le parc principal afin que vous puissiez regarder les skieurs et les snowboarders dévaler les pistes tout en savourant une bière au soleil.
- Le Yodler – Juste en face du pavillon principal, vous pouvez vous glisser dans ce lieu de prédilection bavarois classique pour déguster un gros bretzel et des brats traditionnels.
- Canyon Lodge – Les soirées après-soirées DJ sur la terrasse du Canyon Lodge sont légendaires.
- Le Moulin – Situé entre le Main Lodge et le Canyon Lodge sur la neige au niveau de la chaise 2, ce grand patio extérieur avec chaises Adirondack est un endroit idéal pour prendre des nachos, un sando au porc effiloché et des bières sur la terrasse à la fin de la journée.
Une fois que vous avez quitté la station, la plupart des activités se déroulent dans le village. Vous pouvez descendre en télécabine et parcourir une variété de bars et de restaurants. Les options sont nombreuses, mais en voici quelques-unes pour vous aider à démarrer :
- Cave de la Tour de l'Horloge – Profitez de l’ambiance locale dans ce célèbre bar.
- Autriche Hof – Vous pouvez skier dans et hors de ce bar de plongée à l'ancienne situé au bord du parking du Canyon Lodge.
Quand il est temps de faire une pause dans le ski
Mammoth est un endroit magnifique situé au cœur de la Sierra, ce qui fait qu'il faut y passer une journée de rabais Les pistes en valent tout autant la peine. Colin recommande le Lakes Basin. « C'est une série de lacs en cascade qui se trouvent juste au-dessus de la ville. En hiver, c'est un centre de ski de fond avec 19 km de pistes damées et un accès public pour les raquetteurs, les randonneurs et les promeneurs de chiens. »
En plus du bassin des lacs, il existe une variété d'équipements de motoneige en ville qui peuvent emmener les visiteurs dans certains des magnifiques arrière-pays de la région.
Moments mémorables au Mammoth BTS Shop
« Je pense que l’une des choses que j’aime tant dans mon travail – et j’aime vraiment aller travailler tous les jours – c’est la camaraderie qui règne au sein de l’équipe. Nous sommes vraiment une équipe qui travaille dur et qui s’amuse beaucoup. » Colin et l’équipe de Black Tie Skis Mammoth se délectent de préparer le matériel pour les clients pendant qu’ils se déchaînent sur la musique longtemps après la fermeture des remontées mécaniques. Ils skient ensemble, font du snowboard ensemble et célèbrent la fin de la saison ensemble. En fait, étant donné que les saisons de Mammoth sont plus longues que la plupart des autres, c’est généralement l’hôte de la fête annuelle de fin de saison de BTS California. « Je pense simplement que l’une des choses qui rend cette entreprise si unique est que nous sommes une grande famille. J’aime et j’apprécie vraiment tous nos différents propriétaires. »
Ne manquez pas l'ambiance chaleureuse locale la prochaine fois que vous serez à Mammoth. Rendez-vous au BTS pour rencontrer Colin, Jeremy et leur équipe d'experts du secteur, prêts à vous aider à trouver les meilleures marques, l'équipement approprié, les pistes et terrains de ski incontournables et l'épique après-ski au soleil de Californie.